中国新闻社简称“中新社”，英文全称为China News Service，简称CNS。中国新闻社直属于中国国务院侨务办公室（国侨办），经过60年的建设与发展，中国新闻社已具可观的规模。

作为综合性的国家通讯社，中新社担负的职能是：对外新闻报道的国家级通讯社，世界华文媒体信息总汇，国际性通讯社。履行职能主要通过四种形式：一是传统形式的报道，包括文字、图片、专稿等；二是新形式的报道，主要是网络、信息、视频、手机短信等；三是对海外华文报纸供版；四是社办报刊。

中国新闻社总社设在北京，有48个境内外分社和记者站，员工队伍2000余人。在北京、纽约、香港设立发稿中心。[5]在台湾派有驻点记者。在东京、曼谷、吉隆坡、纽约、华盛顿、洛杉矶、旧金山、温哥华、伦敦、巴黎、悉尼、莫斯科等地设有分社或记者站。建立了24小时不间断的信息发布系统，拥有文字、图片、特稿、网络、期刊、供版、视频七大主干新闻产品体系，形成了覆盖海外大多数华文媒介的用户网络。